遠距離資料傳輸的解決方案︰網狀網路連接
作者 : Morse Micro
自IEEE802.11a和IEEE 802.11b標準於1999年發佈，以及Wi-Fi聯盟的成立之後，無線網路、尤其是Wi-Fi技術取得了驚人的發展。多年來，有各式各樣可提供更快速度和遠距離傳輸的標準進入市場，然而大多數到最後都出現了相同的局限性。
無論傳輸資料的速度有多快，這些標準受制於物理定律的關係，只能達到有限的傳輸範圍。企業有辦法在一定程度上克服這個問題，在每個樓層或位置安裝多個無線接入點(AP)，然後讓各裝置彼此可漫遊通訊。可是，由於每個AP都是獨立運作，需能自行連線，而這通常是有線的，需要和乙太網路供電(POE)交換器連接以回到核心網路。這裡需要複雜的管理工具來確保每個AP上的設定相同並且能夠彼此溝通工作。
消費者和小型企業也面臨著類似的問題。網路服務供應商以及近期在推廣光纖網路的零售服務供應商，都提供了可以輕鬆連接到他們服務的單一數據機/路由器裝置。然而，許多住戶的家中或辦公室都存在著接收盲區，網路擴展器應該可以解決這個問題，但卻往往需要採用專有設備，安裝設置複雜性高且性能令人失望。
網狀網路連接(mesh networking)技術讓一個區域可以受到Wi-Fi訊號覆蓋，解決當中的許多問題。在這裡，多個AP像一個團隊般地運作，各AP之間的裝置可以共享連接，並可智能地互相切換以進行網路負載和性能的管理。但是每個AP之間仍然有距離限制，這可能會讓整個網狀網路的覆蓋範圍限制在房子內，例如室外的位置就覆蓋不到。
因此，對於相對狹窄的區域來說，使用2.4GHz和5 GHz頻段的網狀網路連接方式沒有太大問題，但若想試圖去覆蓋更大範圍的話，便需要非常多個節點來擴展網路，挑戰性就會升高。而且，在某些情況下，節點放置的地點可能會是訊號受建材干擾的區域，或者是沒有電源的位置。
我們需要的是遠距離的無線連線方式，網路中的每個節點都能與其他節點進行通訊，從而克服傳統Wi-Fi的限制。
Wi-Fi HaLow
Wi-Fi HaLow是採用IEEE 802.11ah標準的產品，在低於1GHz的頻段運行。它擴大了使用2.4GHz和5GHz頻段運行的Wi-Fi 4和Wi-Fi 5適用範圍，使Wi-Fi能提供更遠距離和更低功率的連接。這項新興標準可提供許多消費者和企業期望從Wi-Fi獲得的好處，其中包括多廠商互通性，不會改變現有Wi-Fi網路的易於配置性和最新的Wi-Fi WPA3安全性。在網狀環境中使用Wi-Fi HaLow可提供三大優勢。
1.實現更可靠穩健的連接
為了使網狀網路高效運行，每個節點之間都要能互相通訊，以便可以完善地移動、管理和維護連接設備。在現有的Wi-Fi 4和Wi-Fi 5的網狀網路設備上，這些管理通訊工作是利用頻段內Wi-Fi通道來處理，從而加重了這些通道的負載。如果因為通訊範圍、流量或干擾等問題導致節點之間發生連接中斷或時斷時續的情況時，那麼診斷問題可能變得困難或無從下手。
Wi-Fi HaLow可以在每個網狀節點中提供一個專門的頻段外無線電來用於網路管理，實現可靠的網路配置、問題診斷和恢復，從而提高使用的便利性，使整體的Wi-Fi管理和性能臻於完善。
2. 可為遠距離提供輔助回程連結
雖然網狀網路克服了傳統無線網路多項局限性，但是支援Wi-Fi HaLow的網狀網路取得更多進展，它消除了Wi-Fi 4和Wi-Fi 5 網狀網路連接解決方案所面臨的範圍和管理限制，並可為收訊不良的位置提供可靠的輔助回程連結。
值得注意的是，Wi-Fi HaLow和Wi-Fi 4及Wi-Fi 5是彼此互補的技術。Wi-Fi 4和Wi-Fi 5通常用於終端設備的網路連接，而Wi-Fi HaLow則是支援遠程連接的終端設備，也可用於將網狀網路節點連結起來，以實現更強大廣泛和穩健的資料和管理連接。這就是為什麼除了Wi-Fi 4和Wi-Fi 5之外，未來的網狀網路AP還將支援Wi-Fi HaLow連接性能。
3. 強化連接性能
根據包括Statista在內的多個消息來源指出，全球物聯網設備的數量到2030年將達290億台。而且隨著物聯網的增加，對穩健可靠和高性能網路的需求也在增加。
家庭或辦公室中過去可能是令人討厭的接收盲區，如今也毫無例外地需要有網路覆蓋。各個設備開始支援Wi-Fi HaLow性能將不斷向前發展，並且增強物聯網連接，使得人和物體在未來將有更密集的連結。
Wi-Fi HaLow應被視為使網路連接效能倍增的利器，它將使消費者和企業從網狀網路中獲得更好的性能，同時能進行更有效的管理。Wi-Fi HaLow實現更遠距離的連接、更加節能並可支援後端操作。
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