台積電3nm製程和FinFlex技術揭秘
作者 : Majeed Ahmad，EDN主編
台積電(TSMC)可望如期在9月量產3nm製程，而Apple將成為其首家3nm客戶——Apple將在其今年稍晚發表的Mac電腦中採用台積電製造的M2 Pro處理器...
晶圓代工龍頭台積電(TSMC)據報導有望在9月推出備受期待的3奈米(nm)製程節點，而蘋果(Apple)將會是其首家3nm客戶——Apple將在其今年稍晚發表的Mac電腦中採用台積電為其製造的M2 Pro處理器。根據報導，其他預計採用台積電3nm節點製造晶片的半導體供應商還包括AMD、博通(Broadcom)、英特爾(Intel)、聯發科(MediaTek)、輝達(Nvidia)和高通(Qualcomm)。
這顯示了台積電較三星(Samsung Foundry)的更強勁優勢，Samsung Foundry在今年初聲稱即將大規模量產3nm處理器，而成為業界人矚目的焦點。然而，眾所周知，Samsung Foundry除了自家的Exynos處理器外，唯一值得關注的重要客戶是高通的Snapdragon智慧型手機處理器，而今也正與三星的Exynos智慧手機處理器直接競爭。
此外，相較於三星在其3nm節點轉向新的環繞式閘極(gate-all-around；GAA)製程技術，台積電決定在3nm製程技術繼續沿用FinFET技術，針對即將到來的2nm製程節點才轉向GAA製程。GAA製造技術由於具備高導電性而增強其晶片性能。
由於坊間媒體猜測其3nm製造製程即將延遲，台積電重申該製程將在2022年9月前準備就緒。還有媒體傳言，由於英特爾更改其即將推出的處理器設計，導致台積電可能因而推遲其3nm計劃。最終，這家全球領先的台灣半導體代工廠商得以堅持原定計劃，實現其於2022年下半年開始生產3nm的目標。
圖1：台積電的3nm製程節點基於FinFlex技術，可望從性能、電源或晶片面積方面為晶片設計人員提高靈活性，以及對其晶片設計的控制。（資料來源：TSMC）
FinFlex技術
台積電的3nm製程節點(稱為N3)採用FinFlex技術，讓晶片設計人員可在一個模組內混搭不同類型的標準單元，以準確地最佳化效能、功耗和面積(PPA)。這一新功能特別有利於製造複雜的晶片設計，例如具有大量核心的CPU和GPU。
相較於台積電的5奈米節點(通常稱為N5)，N3節點的初始版本預計將提升10%至15%的性能，並將功耗降低25%至30%，邏輯密度提高約1.6倍。但是，它對於某些晶片設計來說，所能担儛的良率可能低於預期。台積電計劃發佈具有改進製程的N3E節點，其電晶體密度略低，但將能夠支援大量製造(HVM)。
圖2：在N3E製程中，2-1 Fin可降低功耗和洩漏，而2-2 Fin則可提高性能。2-3 Fin提高時脈頻率以滿足更大的運算需求。（資料來源：TSMC）
最終，台積電將為其3nm節點系列添加N3P、N3S和N3X等製程版本。因此，值得注意的是，台積電之前還提供了同一節點的不同版本。然而，這一次，它採用新的FinFlex技術，讓晶片供應商以客製化其設計，從而提高3奈米晶片在不同領域的性能。換句話說，3nm製造製程將為每顆電晶體的鰭片數量提供不同的變化版本。
雖然3nm製程技術和最的製程節點將於下個月啟動，但這些變化版本預計要到2023年和2024年上線。
編譯：Susan Hong
(參考原文：A closer look at TSMC’s 3-nm node and FinFlex technology，by Majeed Ahmad )
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