為什麼高通也將被蘋果拋棄?

作者 : Challey,EDN China

蘋果在發佈iPhone 12後,訊號問題依然存在,蘋果對基頻處理器的渴望似乎不亞於其自研處理器M1。最近有消息稱,蘋果負責人表示新iPhone中會使用自研基頻處理器,那麼,在徹底了拋棄了Intel之後,又是什麼原因促使蘋果徹底放棄高通呢?僅僅是因為訊號不好嗎?

蘋果(Apple)在發佈iPhone 12後,訊號問題依然存在,蘋果對基頻處理器的渴望似乎不亞於其自研處理器M1。最近有消息稱,蘋果負責人表示新iPhone中會使用自研基頻處理器,那麼,在徹底了拋棄了英特爾(Intel)之後,又是什麼原因促使蘋果徹底放棄高通(Qualcomm)呢?僅僅是因為訊號不好嗎?

先前,一直有媒體報導稱,蘋果正在加大自研晶片的範圍和力度,其中就包含了基頻處理器,而官方也證實了這樣的說法。蘋果硬體技術副總裁Johny Srouji對員工談話中表示,蘋果將在iPhone中用自家的晶片替代高通生產的數據機。

從拆解圖看,iPhone 12全系採用了高通Snapdragon X55,不過實際表現上看,今年蘋果新機的訊號表現也不是很理想。

此外,之前產業鏈消息稱,蘋果除了自研基頻處理器外,還會自研相關的射頻晶片和天線等。

當然了,蘋果想要做基頻處理器也不是那麼容易,晶片好做但是圍繞這個要跟全球這麼多家營運商一起測試,這個工作量也相當耗時和繁雜。

高通5G基頻處理器佔總成本22%以上

11月底,關於iPhone 12 Pro的物料清單出來了,BOM顯示iPhone 12 Pro的硬體成本只需406美元,但其中高通Snapdragon X55 5G基頻處理器的成本最大,甚至超過了三星(Samsung)的OLED面板。

《日經新聞》還補充了各區域的供應商佔比,其中韓國貢獻了26.8%的元件,美國企業貢獻了21.9%。

透過特殊的採購策略,蘋果能夠在價格上掌握更大的主動權。但在5G基頻處理器上,這家總部位於加州的科技巨頭,依然無法擺脫高通的收割。專家指出,與高通達成協議後,預計蘋果會在2024年之前堅持使用前者的晶片。而在所有iPhone 12機型中使用的Snapdragon X55 5G基頻處理器,預估單價高達90美元。

作為比較,三星供應的OLED面板,花費僅為70美元。而該公司的A14 Bionic晶片成本(約40美元),甚至都不及Snapdragon X55 5G基頻處理器的一半。

以下是Fomalhaut分享的iPhone 12 Pro主要BOM成本清單:

  • 高通Snapdragon X55 5G數據機:單價90美元;
  • 蘋果A14 Bionic晶片組:單價40美元;
  • SK海力士(SK Hynix)的DRAM:單價12.8美元;
  • 三星NAND快閃記憶體:單價19.2美元;
  • 索尼(Sony)CMOS感測器:價格7.4~7.9美元。

iPhone 12仍出現訊號不良問題

滿懷對高通Snapdragon基頻處理器的期待,蘋果iPhone 12發佈,但隨著越來越多的人入手使用,反映出來的訊號問題依舊很大。

「有訊號卻沒有網路。」「其他人都有訊號,為什麼我沒有?」「別說5G了,連訊號都沒有。」有關於iPhone訊號差的抱怨,社交媒體上隨處可見。對iPhone來說,2020年意義非凡。蘋果CEO Tim Cook在發佈會上稱「今天標誌著iPhone的新紀元」,iPhone 12系列全員支援5G。

11月初,在蘋果社區、貼吧等平台的用戶開始集中反映iPhone 12訊號差的問題。蘋果客服給出的解決辦法是「重插SIM卡、更新營運商設置、更新系統」。

iPhone訊號差的問題就像貼身衣服裡的一根碎髮,平時沒事,一旦有意無意地刺著你,就難受。更難受的是你很難找到它的位置,無法從根源上解決。

有一部分iPhone使用者對於訊號問題並不敏感,這是好事,他們遇到「訊號差」的機率更低,使用iPhone的幸福度也就越高。可對於比較挑剔的用戶來說,花了近萬元的通訊設備,他們最看重的就是網路穩定性。

iPhone的訊號不及其他Android手機,是業內共識。中國某廠商在內部進行產品比較時,將iPhone 12列作對比對象。在使用同一家營運商5G網路的情況下,繞城杭州某地區一周,結果顯示iPhone 12的平均延遲在30ms~100ms內,並斷續出現了高於100ms的時延,整體表現處於中等水準。而另一台Android對比對象的平均時延保持在30ms以下,斷續有30ms~100ms的延遲,沒有出現高於100ms延遲的情況。

這個結果雖無法作為典型的iPhone與Android真實網路使用場景,但卻具有一定的參考意義。拿iPhone玩王者榮耀舉例,iPhone使用者在資料流程量情況下遇到的網路卡頓情況會比Android使用者更多,只要在正常的對比環境中就可見結果。

蘋果也許2023年後與高通分手

曾有報導稱:法院文件顯示,蘋果將在2023年之前使用高通5G基頻處理器。也就是說,蘋果和高通的合作可能僅持續到2023年。去年,蘋果和高通埋下了陰影,這為在蘋果新的5G iPhone中使用高通數據機鋪平了道路。

早在2019年,蘋果就收購了Intel的智慧型手機基頻處理器業務,這導致人們猜測它將要建構自己的5G解決方案。

高通的X60基頻處理器將於2021年發佈,這是5nm晶片,而X55則採用7nm製程。與當前型號相比,這將減少5G模式下的功耗。而且,它還可以與較小的第三代mmWave天線一起使用(iPhone 12系列具有顯著的mmWave天線視窗)。

之後,蘋果將根據需要混合和匹配基頻處理器,2022和2023版本將使用尚未宣佈的X65和X70數據機。

結語

在徹底了拋棄了Intel之後,又是什麼原因促使蘋果徹底放棄高通呢?如上綜述,首先,高通的基頻處理器訊號還是不令人滿意,但這其實並不是高通基頻處理器不好,因為高通基頻處理器在Android手機中的使用普遍比蘋果要好,這就說明了是兩者硬體的磨合問題。

同時,高通可能由於擁有很多5G方面的專利,從而在與蘋果的談判中比較強勢,同樣強勢的蘋果不得不付出高昂的基頻處理器代價:90/406≈22%的硬體成本。在這之前,蘋果與高通的專利官司中,蘋果已經付出了60億美元的和解費用。

筆者認為,最重要的原因可能是蘋果希望完成軟硬體生態的大統一。蘋果的這種軟硬體大統一生態將對整個IT產業,包括Intel、AMD、Arm、RISC-V,以及Windows產生巨大的影響。

當自研筆記型電腦處理器M1誕生之後,看起來,是第三者Arm的「魅力值」越來越高,導致了蘋果與Intel的徹底分手,當有一天,蘋果的自研基頻處理器B1面世之後,表面上看起來,是高通的基頻處理器訊號差強人意,但,真正的第三者應該是蘋果宏偉的統一生態戰略。

本文原刊登於EDN China網站

 

 

 

 

 

 

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