EE人群像:工程師人生從5歲開始!

作者 : EEWeb

大多數人在5歲的時候都還不知道長大以後想做什麼,但Adam Carlson在那個人生剛起步的時候就已經立定志向;他現在是美商奇異(GE)旗下航太公司GE Aviation的首席工程師,也是各種有趣事物的發明家。Carlson總是充滿熱情地參與各種設計專案,從無線電遙控的潛水艇,到為小朋友的Cozy Coupe玩具車安裝車燈,他做的所有事情都與工程有關;對他來說,工程師不只是一個職業,而是他的生活方式。

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GE Aviation首席工程師Adam Carlson

告訴我們一些你的工程專業背景,是什麼原因激勵你成為一位航太工程師?

這聽起來可能有點老套…我是在差不多5歲時跟我阿公的一次對話而受到激勵;那時候我畫了一架飛機(很多人小時候應該都畫過)拿給他看,他告訴我,有一天我可能會成為很厲害的飛機設計工程師。我幼小的心靈根本沒想過有這樣的職業,所以我很肯定地回答他,等我長大一點我就要做這個工作;而從那時候起,我一直很幸運地獲得追求這個夢想的許多機會,實際上這真的是我的熱情、我的愛好,也是真正的我。

你如何設置你的工作空間?

可能會有人形容我的工作區是「有秩序的混亂」,我的桌子上有各種專案以及「玩具」,那些東西帶給我靈感、讓我開始思考,儘管可能只有一分鐘或兩分鐘,對我來說仍是啟發靈感的美妙時刻。在我的桌子上也可以看到一台有3個螢幕的電腦,還有一只Logitech G700電競滑鼠(我稍後會特別介紹)。我家的地下室也有一個我的工作室,有一些能打造電子與機械專案的工具。

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Carlson的工作空間是「有秩序的混亂」

你如何安排自己的工作?

我是有週期性的;我那「有秩序的混亂」只能維持一段時間,大概三個月左右,之後我就會做一次大整理跟重設。留下來的不是活躍的專案就是能繼續激發思考的專案。在電子工具方面,我會用Surface Pro平板搭配OneNote應用程式,我很喜歡能用它們來擷取文字還有畫圖。

你在工作上最喜歡的工具(應用程式、軟體或是技術)是什麼?

我很喜歡Cypress的PSoC系列零件以及搭配的IDE設計軟體,如果我需要很快速地製作某樣東西的原型,它們用起來非常棒;這種IDE我覺得是真正能稱為「整合開發環境」的工具,其他的IDE大多數都是工具、文件、檔案夾以及不完整樣本的集合,而PSoC就像是Arduino類固醇!

你最喜歡的省時捷徑是?

我最愛的省時工具就是前面提到過的Logitech G700電競滑鼠,它真是超讚的裝置!我能用它建立客製化多鍵巨集(multi-key macros)還有按鍵,所有功能都能映射到滑鼠上的13個可自訂按鍵。你可以為每個你使用的不同軟體建立自定義設定檔(profiles),我發現這對於不良的CAE程式使用者介面特別有用,可以同質化它們之間的互動。諷刺的是我從來沒有把這只電競滑鼠拿來玩遊戲過;我實在太愛它,在家也用、上班也用,還會帶著它一起出差。

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Carlson的3D列印機

3D列印機也是我很常用的工具,在促進生產力以極快速製作原型方面真的非常有幫助。還有另一種我愛用的工具是Micsig的觸控螢幕示波器,在過去幾年我用過幾款這一系列產品,發現它們是很不錯的工作檯裝置,不但可攜帶也容易使用。最後我要說我真的很愛OSHPark的服務,它們真正實現了客製化PCB的民主化。

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Carlson的3D列印機將安裝新的雷射模組與散熱片

你有什麼改善了生活品質的日常習慣?

對我來說,與家人共度光陰是非常重要的一件事;生活如此忙碌,一個禮拜的工時很容易就會超過50個小時,而我現在得到特權可以跟我的小朋友還有我有在上班的老婆,每周共進幾次午餐。另一件重要的事情是花時間去學習,我嘗試在晚上用一到兩個小時學習新東西,有時候會正式一點,有時候則是比較輕鬆,但都是幫助我在工作中進步的關鍵。

你如何讓自己保持領先?

這是一個很廣泛的問題。在日常的基礎上,這實際上是要了解你的任務如何影響整體目標,以及致力於能達到該目標的優先事項。不過以更一般性的觀點來看,我覺得這歸結於適應性,如果你一直願意改變以及適應,你就能準備好接受新的挑戰,以及幫助你的公司成長。

你曾聽到過最棒的職場與生活建言是什麼?

對於某些事情不要逃避,要正面迎戰;這是我在尋求改變時得到的一句話。有人問我,我是會逃避某些事情,還是會正面迎戰某些事情。我從來沒有以這樣的角度來思考,而當你這麼看事情,你會向前看、以未來而非過去的觀點下決策。這句話我一直記在心裡,不只是在工作上,而是生活的各個方面;你可以決定你想要做的事情、想要去的方向。

你正在閱讀什麼書?

Rudyard Kipling的《叢林奇談》(The Jungle Book)還有J. R. Tolkien的《魔戒》(The Lord of the Rings)系列。我其實有一些會一次又一次翻閱的圖書目錄,我會從它們之中找靈感。我喜歡以使用案例之外的方法來使用產品。

我也有幾個尋找設計靈感的日常使用網站,例如Twitter就是我的最愛之一,我能從中一次找到許多新產品以及有趣的應用。我以前曾經對Twitter抱持懷疑態度,但現在真的很欣賞這個網站;不過它確實需要做不少微調才能得到你追蹤的特定內容並過濾掉其他你不需要的。

你如何管理你的時間並同時進行多個不同專案?

保持適應性並了解終極目標。我每天需要跨多個不同時區工作,有時候必須早起與印度的團隊開電話會議,有時候則需要加班才能協助在美國西岸的團隊。還有得時候甚至得熬夜才能再次與印度的團隊溝通。

你是「晨型人」還是「夜貓子」?

喔…絕對是「晨型人」;但我的意思是說我會熬夜到天亮才睡,然後在還是白天的時候醒來。(有沒有很想吐槽卻一時詞窮?)

你的興趣是什麼?如何打發你的休閒時間?

有什麼工程以外的事情能稱為興趣嗎?對我來說,工程就是我的熱情,而且延伸為許多我稱之為嗜好的事情。我一直在設計、打造東西,而且在做這些的時候,我的小朋友(4歲)都會跟在我身邊。我因為對無線遙控潛水艇的興趣而涉足電子領域,但因為我研究電子,就比較少玩潛水艇了;現在則是重拾對無線電控制接收器設計的興趣。

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Carlson的無線遙控潛水艇之一部分

我不做工程的時候,我喜歡唱歌、畫圖(沒錯,這也是與工程相關)還有與家人一起消磨時間。我也會練練我的西班牙文,一種語言如果不常使用真的很難保持流利。

你有什麼特別自豪的專案或設計嗎?

我不確定我能選出一個最喜歡的,對我來說,我所有的設計都是我的一部分,不只是工作。其中一個特別有趣的是Speed Agile Concept Demonstrator匿蹤加油機的風洞模型,它的翼展長度為40呎,安裝兩個噴射引擎;感測器與控制系統是特別有趣且具挑戰性的,因為要讓所有部份與模型契合,而且是能作用並容易操作的。

在我家,我兒子有一台Cozy Coupe小車,他請我幫他裝車燈;但是當然,我怎麼會只裝上頭燈就滿足了…至於在工作上,我是GE9X航空引擎的優秀設計團隊成員,這是業界最大的渦輪風扇引擎,直徑達134吋(約340公分),是兩個人疊起來的高度,上面的那個人站在下面的人肩膀上,可能只能剛好摸到渦輪的邊框。

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裝了車頭燈的Cozy Coupe玩具車!

對於你的工作,你最喜歡的部份是什麼?最覺得有挑戰性的又是什麼?

我喜歡我的工作具挑戰性而且一直在變化,我也很喜歡跟一大群人在一起工作,幫助他們達成終極目標。「人」的方面確實是我的工作中一個非常刺激的部份,要實現一個很棒的技術解決方案相對比較簡單,但是要將願景傳達給團隊並幫助成員執行解決方案,挑戰性更高。

你有什麼金玉良言能與工程師同業們分享?

我前面已經說了很多了,可以總結如下:

首先,要一直持續學習新事物,包括在你核心目標領域之外的事情。其次,讓自己保持可適應性,這是在不斷變動的工作環境中非常重要的。最後,不要逃避,而是要正面迎戰某件事情;我們通常會想逃避職業生涯中不喜歡的事情,而不是選擇直接面對它們。這是我學到的很重要一課,對我幫助很大。

(後記:Adam Carlson除了白天在GE Aviation擔任航太工程師,在晚上則搖身一變成為ElectroSchematics的總編輯;ElectroSchematics是一個大型的電子電路圖、方塊圖資料庫,並有針對入門或資深工程師的線上課程,以及能提供業餘工程愛好者參考的設計與實作新方法)

編譯:Judith Cheng

(參考原文: The Way I Work: Interview with Adam Carlson, Aerospace Engineer at GE
,本文原刊於EDN姊妹刊,ASPENCORE旗下EEWeb網站)

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