與此同時，混合信號IC技術的長期發展趨勢業已使人們透過專用標準產品（application-specific standard product，ASSP）來提高整合度和加強IC設計和系統設計之間的溝通。有些高度整合的混合信號器件介面非常簡單，很少與晶片外部電路發生參數上的互動作用。但是，也有一些ASSP要依靠外部元件來確定參數狀態。這幾類器件的特性常常不能用幾個簡單方程來描述︰你不能用簡單的線性方程表達大多數的複雜IC，好像它們是帶有訣竅性傳輸功能的運算放大器。出於同樣的原因，你所使用的Spice引擎或其它設計自動化工具，也不可能很方便地支持這麼多種器件。
舉例來說，我試過一個高速背板設計工具，它有一組簡單的下拉式功能選單，讓你可以選擇各種參數，如信號發送技術、終端阻抗、終端電壓、驅動晶片和接收晶片、時鐘速率、連接器特性、匯流排上的連接器數量和短截線長度等，大部分參數都有事先下載的預設值。我選擇了一個收發器，查看了它的數據表，從工具的選單裡選定了適當的數值──或者我是這樣想的。程式的回應是彈出一個毫無用處的螢幕，告訴我“發生錯誤代碼=103”（英文原文是：A ERROR has occurred Code = 103）。拋開拼字和語法問題不談，除了說“請注意錯誤可能是由不適當的參數值引起的”（英文原文是：NOTE errors maybe caused by inappropriate parameter values），它根本就沒有說明錯誤代碼103的含義是什麼。這句話說白了就是︰“您所選的兩個以上的參數互不相容。而且，盡管我們確定這種的情況，但我們也不打算把導致該問題的一個或幾個原因提示給您。您自己看著辦吧。”
你要花大量時間去琢磨自己做錯了什麼，以致冒犯了軟體的“感情”，而且直到你做完了，你也不知道是你的輸入有錯誤還是軟體出了亂子。事實上，這些模棱兩可的錯誤訊息對用戶錯誤輸入的提示很少，卻正好表示出某些開發人員對業界標準編程習慣的遵守程度是多麼差。這些習慣包括用適當的反饋和錯誤訊息來進入輸入錯誤檢查，而提供反饋與錯誤訊息都不需程式內部運作的專門知識──這些概念存在的時間你可以用百分數中的可觀部分（appreciable fractions of a century，AFC）來計量。
Swift Designer是德州儀器公司供免費下載的客戶端軟體。它支援德州儀器公司的、採用整合控制FET的Swift系列功率轉換器。該程式提供轉換器原理圖，並使你能設定工作參數，其中包括輸入電壓範圍、輸出電壓和電流、漣波、相位和增益邊限（gain margin）。該程式計算IC的外部元件值，並且可存取元件數據。
